2607. Aan F.E.A. Batten: Parijs, 12 juli 1935

Parijs, 12 Juli.

Beste Freddy,

Even vlug, tusschen vertaalwerk door (nog steeds Fermina).

Dat stuk van Kloos over zijn grootvader818 was inderdaad onovertrefbaar; schreef ik je er al niet over? Gisteren kreeg ik van mevrouw Kloos verzoek om een portret + wat biografische aanteekeningen voor een kalender met auteursportretten in koperdiepdruk!819 Ik heb maar toegegeven... als je dus veel van die kalenders koopt kan je me nog aan iedereen cadeau geven.

Ik wou dat ik met je praten kon, om de stijl van je art.820 te bekijken, samen; bij het overlezen merkte ik nl. dat de heele eerste blzij bestond uit op de gekste manier, d.w.z. lukraak, aan elkaar geschroefde zinsdeelen, in den trant van: ‘Een hond in zijn jeugd gehad hebbende, was hij op zijn 21^e jaar student te Leiden.’ Ik raad je aan om auteurs te lezen die eenvoudig en helder formuleeren: je hebt een neiging naar het wazig-subtiele (dit nu slaat op het fragment in Forum)821 die je bepaald moet bestrijden. Je schrijft op het oogenblik lukraak naar halfverteerde literatuur* van anderen; bij de herinne-

ringen gaat dat nog wel op; men denkt: ‘hij wil het nu eenmaal zoo’, maar in zoo'n kritisch artikel wordt het onthullend als een onvoldoende samenwerking tusschen je ‘vorm’ en je gedachtengang. Ik kan overigens over het fragment niet goed oordeelen, omdat het ongetwijfeld een minder goede indruk geeft dan het geheel. Toen ik het geheel las, trof het mij tenminste als veel meer ‘de moeite waard’. Maar toch zeg ik je hierbij graag nogmaals dank, dat spreekt vanzelf.

Ik geloof overigens - eerlijk gezegd - dat je beter doet dit alles om te werken tot een verhaal, liefst in de 3^e persoon. Misschien kan je het vermengen met je plan over die 3 liefdes; er dezelfde ‘jongeman’ van maken. (De titel in Forum was erg ‘gemakkelijk’.)

Er staat veel aardigs in wat je schrijft, maar je zult hard moeten werken (als bijna iedereen trouwens) voor het goed wordt. Ik heb ontzettend gewerkt aan Een Voorbereiding - eig. meer dan 4 jaar - en het is nog het slechtste geworden van wat ik schreef; denk dus niet dat dit alles het ontmoedigende gepraat is van den ‘arrivé’; integendeel, ik zeg je dit zoo kameraadschappelijk mogelijk. ‘Moderne’ auteurs, genre Tinan, lijken mij voor wat jij te veroveren hebt in de kunst (term van Malraux) absoluut de pest. Diderot, Stendhal, Mérimeé, Stevenson, en dgl. voor jou.

In de Piscine Molitor822 ben ik tenslotte niet terecht gekomen, want het bleek maar een smal strookje water te zijn, weliswaar verlokkend blauw, maar zoo omgeven door al te gezond vleesch, dat ik mij angstig verwijderd heb.

Dank voor de krantenknipsels: die 2 over Indië. Het ziet er banaal genoeg uit, op deze manier, maar toch...

Mijn erotische verzen ben ik vergeten.823 Maar hier is een limerick - ook indisch - in ruil voor de aardige die je mij zond:

Hartelijke groeten, ook aan Rudie, van je

EdP.